Основным предназначением практически всех видов канатов являются операции с грузами:

• подъем грузов;
• закрепление грузов;
• упаковка грузов;
• буксировка грузов и т.п.

Выбирая синтетические канаты, прежде всего имеют в виду их высокую прочность, эластичность, стойкость к условиям внешней среды. При выборе натуральных канатов руководствуются их удобством при эксплуатации - они не скользят в руках.

Благодаря высокой прочности, износостойкости и защищенности от погодных условий, полиамидные и полипропиленовые канаты идеально подходят для использования в морском и речном флоте в качестве швартовых, буксировочных и якорных канатов. Применение полипропиленовых канатов обусловлено тем, что они не тонут в воде и не впитывают воду. Плетеные полиамидные шнуры и веревки, несмотря на малый диаметр, обладают достаточной прочностью для применения на яхтах, лодках, катерах. Также, благодаря стойкости к соленой морской воде, на флоте активно используют и натуральные сизалевые и манильские канаты.

Нефтегазодобывающие предприятия используют на буровых установках исключительно растительные пеньковые канаты. Это вызвано тем, что канаты из натуральных волокон, в отличие от синтетических, не накапливают при трении статическое электричество.

Значительное количество производимых полиамидных канатов в дальнейшем работает в виде различных деталей орудий промышленного лова рыбы - рыболовных тралов.